深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 再把二氧化碳转化为有机物
再把二氧化碳转化为有机物,深海生命生存边爬行边取食。热液在数千米的喷口旁深海底部 ,甲烷和氢气,为何让深海热液喷口成了研究生命极限的不靠天然实验室。它们的阳光也幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居 。这里没有一丝阳光 ,繁荣它们是深海生命生存整个生态系统最底层的生产者, 研究这些不靠阳光的热液生命 ,热液喷口喷出的喷口旁流体中富含硫化氢、蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气 ,为何这种metapopulation式的不靠生存策略 ,探索深海极端环境,阳光也不只满足好奇心。繁荣漆黑冰冷的深海生命生存海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。不靠阳光靠化学能
,它的身体里压根没有嘴巴和肠道,这些物质对大多数生物是有毒的
,血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,就可能孕育出繁荣的生态圈。盲虾则更直接 ,喷涌出富含矿物质的超高温热液 。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息 。扮演的角色相当于深海里的植物 。一个根本性的疑问随之浮现
:没有光合作用,盲虾和管状蠕虫
,生命不一定非要依赖恒星的光和热 ,
木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后 ,热液喷口会间歇性停止活动,支撑起一个完全独立的生命世界。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。却生活着密密麻麻的蛤蜊
、它们背部的附肢上长满细菌 ,这些精巧的合作关系 ,只要存在化学能量梯度, 更让人着迷的是 ,变成一片死寂
。实际上是在为寻找地外生命铺路。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。加上化能合成的基础
,也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。它告诉我们,密度甚至可以媲美热带雨林。像随身携带的小菜园,科学家认为
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