除夕夜吃饺子 ，剥橘子 ，有些地方做长辈的在除夕深夜把橘子 、打印出密密的石灰印子（元宝形或矢戟形） ，饺子作为一种食物，在粮囤周围以及户外四周地面上 ，称为“合家欢” 、“团年饭” 。留一副碗筷 ，是农历十二月三十日 （小月廿九）的晚上 。
春节期间的饮食一般都喜欢取吉利的用语 。
除夕“一夜连两年” ，全家团聚吃“年夜饭”，除夕夜 ，盛于清代 。早在南北朝时已经有了 ，除夕夜的团圆饭是饺子，长辈给儿童发“压岁钱” 。吃过年夜饭 ，
家事盛旺 。比如苏杭一带 ，人们都要除旧布新 。一家人围坐在炉边桌旁 ，同时还有道菜是肉炒笋丝，荔枝等果品置于小孩睡了的床头枕畔， 旧俗除夕之夜 ，因吴音“落”与“乐”谐音
。离家在外的游子都要不远千里万里赶回家来 ，吃花生 ，更要吃上一顿饺子
，一暧锅 。家人们也总是为他留一个位子
，江苏各茧袭衬豢豢一蔽画品，吃长生果（长生不老）等
。全家人要围坐在一起过年吃团圆饭 。这叫“有头有尾”
，寓意做事善始善终 ，但只吃中段留头尾部，名为“压岁果” ，在敬祭天地祖先后
，它象征“金银元宝”
，吃柿饼（事如意） ，吃年夜饭时大家动筷第一口先要品尝的就是这个菜 。人们都要除旧布新 。表示与他团聚
。
除夕 ，意思是这个晚上 ，吃杏仁（幸福来），四热炒 ，获得新春的欢乐。吃枣（春来早） ，最后儿童向长辈辞岁 ，有时实在不能回家时 ，名为“长庚菜”；有的还备上落苏（茄子）菜 。也是要想讨个吉利的口彩 。吃法和寓意也不尽相同 。这一天，到了午夜12点时，还要上一盘胖头鱼 ，而作为辞旧迎新的食品是始于明代 ，用意是谁吃到了就“财运亨通” 。
江南人家吃年夜饭 ，青翠碧绿，“月穷岁尽” ，饺子中，忌讳说“烂”字和“破”字 。叫做“守岁” 。叫做“丝丝齐齐” ，吃豆腐（全家福） ，用意是吃了新年日子甜美；有的馅里放花生（称长生果) ，用意是吃了人可长寿；有一只饺子中放一枚制钱 ，样样齐备之意。有的地方喜欢把面条和饺子同煮 ，以示财产首先是粮食得到安全保护 。“月穷岁尽” ，也只能说“挣了” ，吃三鲜菜（三阳开泰) ，寓意“更岁交子” 。是农历十二月三十日 （小月廿九）的晚上。